次日, 天才蒙蒙亮, 謝英乾父子暫住的院子下人已在忙碌。捧著洗漱用具的, 從廚房送來早飯的, 灑掃的，忙而不亂。

謝擎宇早一步穿著好，到父親屋裏去請安。

父子倆見面時是相視一笑，苦笑，都看到彼此眼底的烏青，臉色因為鬧肚鬧得有點脫水, 暗沈發黃。

“父親好受些了嗎？”

謝擎宇想起昨天在妹妹那吃過飯後，就險些住到茅房了, 心有餘悸。

謝英乾也沒想到女兒是做了一桌菜肴, 但厲害的藏在他們米飯裏了，還以為女兒徹底撇棄前嫌, 結果是樂極生悲。

父子倆一晚跑了不知道多少趟茅房, 等到下半夜，李恒才一臉覆雜來送藥，說姑娘吩咐的。

要不是念著他們父子今天還得上朝, 恐怕這事沒完。

這事導致父子倆看到廚房送來的早飯，聽說是初芙一早下廚的, 渾身皮就發緊。一頓早飯用得忐忑又悲狀, 好在一路到宮裏都沒有什麽反應, 才算是放下心來。

謝英乾父子歸朝, 大臣們都圍到兩人身邊表示友好, 一並紛紛恭喜趙晏清。只是這岳父大人對女婿有禮而疏遠，趙晏清也不敢顯得太過熱切，怕被岳父大人誤以為是在獻殷勤，印象不好。

今日早朝，還有瓦剌使團。瓦剌王子終於能點出前來的要事，明宣帝也接腔了，結果內閣那裏早有授意，在談和條件中越扯越遠，最後來了個須要從長計議，又把事給耽擱。

偏明宣帝表面功夫做得十分好，命禮部官員陪同瓦剌使團眾人看看京城風光，去各大寺廟和山園轉轉。

京城地界裏的廟宇少說十幾個，再加上山湖園子的，能夠使團轉一個月不止。

瓦剌王子臉都拉長了，但在別人地界，又不能發脾氣，只能忍耐著準備出去看幾個風景再談。

明宣帝拖延議和，其實目的也很明顯，就是想拖到臨近冬日。瓦剌所處地域問題，過冬是個物資一向是個大問題，明宣帝即便有心談和，也不想讓瓦剌從這個冬日就開始修生養息。

他拖一日，瓦剌從本朝帶回去的東西就得晚一日，當然也是想出一口惡氣。

瓦剌談和的事就那麽放緩了，不緊不慢地進行，陳貴妃一事，明宣帝亦沒有動靜。

這樣過了兩日，趙晏清的心也跟著安定一些，十分淡然地等陳家人進京。做為謝家準女婿，趙晏清也做好正式拜訪岳父的準備，已經著人遞了信，謝英乾讓他今日就到謝家坐坐。

趙晏清送信的時候，謝英乾正在女兒的院子裏。

初芙在算帳，見到是永湛親來，又是找她父親的，自然明白怎麽回事。於是就停下來，直勾勾看著父親，看得他再不願意見趙晏清，也得要裝出歡喜的樣子來。

原因無他，初芙在父子倆回來第二天就很明白表示，她要嫁趙晏清，以後趙晏清和他們就一家人。

就差赤|裸裸說我喜歡上人家了。

謝英乾被女兒藥倒一回，心裏也透亮的，只要女兒能消氣，什麽都能忍！來個搶女兒的臭小子，也得忍！

初芙聽著他應下後，才又繼續低頭看賬。

永湛將將離開，謝老夫人那邊就派來人請，說是有要事要跟兄弟二人商議。

謝英乾回到府裏後，就和兒子擠在女兒邊上的二進小院裏，也沒有主動再去見謝家任何一個人，只要在家就跑到女兒跟前。

他的態度直白表明著對他們的不滿，謝老夫人在洗塵宴那晚等了一晚，也知道大兒子是連自己都恨上了。他給自己那一跪，跪的怕只是生育之恩和一個孝字。

***

“國公爺，你就任他們這樣無視我們嗎？大伯這到底是什麽意思啊，那天我們可是等了他一整晚。”

謝老夫人去請了大兒子，也讓人去喊了小兒子過來。謝二夫人心裏忐忑，這些年對初芙最不喜的莫過於她了，沒少刁難她，甚至連家門都不想讓她進。

“喊什麽國公爺！閉嘴吧你！”謝二老爺惱怒地一甩袖子。

最近同僚看他的眼神都帶著幾分嘲弄，皆是想看他的笑話。

他的爵位是從兄長那兒得來的，如今兄長回來了，這事肯定還得要個說法。再有是，他這妻子對侄女慣來表裏不一，侄女那些克親的話，就數她說得最多，嘴上根本沒個把。

他覺得，兄長這些都是知道的，所以回來這麽幾天了，根本不理會他們。

這就像一把鈍刀子，在一點點割著他的皮肉，折磨得他這幾天晚上都沒能睡好，還險些辦砸了差事。

謝二夫人被吼得臉色慘白。

不喊國公爺喊什麽，難道長房還要再把爵位奪走嗎？

那她豈不是要成了京城裏最大的笑話了，她兒子女兒都還沒有定親啊！

二房夫妻再忐忑惶惶，謝老夫人的院子也就在前面了，正好還與謝英乾在門口相遇。初芙和謝擎宇也跟在他身邊，二房夫人看到父女三人，面上全是尷尬，連個笑都擠不出來。

謝英乾沒有去看弟弟弟媳，而是邁了步子直接就往裏走，謝二夫人又拽了丈夫的袖子：“為什麽那丫頭也來了，母親不是說只讓你們兄弟議事嗎？”

“那你不也跟來了嗎？！”

謝二老爺沒好氣瞪她一眼，跟著急慌慌地往裏走了。

謝老夫人喜靜，院子裏的下人說話做事都是小心翼翼和低聲，引著眾人來到廳堂，又悄無聲息奉了茶水悉數退出去。

老人看到長子帶了兩個孫兒過來，不知道想到什麽，臉色變得十分難看，心裏已一陣陣發顫。

謝英乾問安過後，也不等老人說話，就已經先開口說道：“母親，既然今日您說議事，正好兒子就先把考慮好的事情說了再議。”

“老大，有什麽話不能一會再說嗎？”謝老夫人呼吸一滯，語氣帶著哀求。

謝英乾雙目正視老人，神色堅定又冷漠：“兒子說了後再議，也是一樣的。”

“大哥……”

母子間陷入對峙，謝二老爺忙站起來喊一聲。

謝英乾手臂一伸，做了個下壓的動作：“你閉嘴，有我在，就沒你插嘴的時候。我允你說話了，你再說。”

他是從屍骨裏走出的人，身上的氣勢哪是常人能抵擋，一個眼神一個動作，就讓謝二老爺大汗淋淋。下刻跟霜打了的茄子一樣，蔫蔫倒在椅子裏。

謝老夫人臉色也變得慘白，大該知道長子要說什麽了。

“我受君命，不得不假死潛伏。臨去前，千叮囑和拜托，要老二一家好好照顧初芙，甚至讓長房名下的鋪子紅利都分一份到公中，就是怕初芙用度會給老二添麻煩。”

“結果呢，老二究竟做了什麽，我這做兄長的都沒臉一條一條替你說出來。”

謝英乾說這話的時候，是看著地面，謝二老爺聽到真是要算帳，嚇得已經六神無主給老母親求助。

初芙則面無表情聽著。

謝英乾此時又說：“沒我同意，皇上不會把護國公這爵位轉到老二頭上，一個爵位，我也不放在眼裏。但萬沒想到，你們居然自居著，把初芙從她原本的院子也趕了出來，這威風也耍得好！”

“再有，雖是子不言母之過，但我仍在這裏要說一句。母親，您將我的死，歸在一個小姑娘身上，從而遷怒她，合適？她也是你看著長大的孫女，她爹爹兄長沒了，難道就連祖母都沒了嗎？！”

謝英乾最後一聲是質問，讓謝老夫人險些一口氣要喘不過來，眼淚刷就流出來了。

長子怪她，長子是在怪她啊。

“今兒話也說開了，我對這個家也沒有什麽想法了。”謝英乾眸光沈沈，語氣決然，“我會跟擎宇、初芙搬出護國公府，長房二房分家。二弟貴為國公，該榮養母親。”

“老大！”謝老夫人再也坐不住，落著淚站起來哀哀喚一聲，“是我老婆子有錯，但你就那麽狠的心，真要拆了這一個家？”

“不是我狠心，我若狠心，他謝英誠連爵位都別想要！”謝英乾面無表情掃了眼直哆嗦的兄弟，“長房二房早就分過產業，也沒有別的再要麻煩。別外的宅子早在我回京前就讓人修繕粉刷，十月初就能搬過去，不會再叨嘮多少日子。”

說罷，謝英乾站起身，在眼淚一直落的老母親跟前跪下，重重磕了三個響頭。

初芙一直沈默著，此時也拉了兄長一同跪倒磕頭。

自打父兄回來，她想過這謝家要怎麽辦，但她爹爹早已經了準備和決定，是她多憂慮了。

父女三人行了大禮，謝老夫人怔怔站在原地，看著他們出了院門，最後閉了閉眼和軟在椅子裏的二兒子說：“這回，你大哥真不在了。”

謝二夫人也被謝英乾的戾氣驚得花容失色，半天沒敢吭聲，最後聽到長房一家要搬出去，她的心就徹底安定了。

長房走了也好，只要爵位還在，他們二房就不會輪為別人茶餘飯後的笑料！！

父女三人出了院子，謝擎宇面上還有些不滿：“父親，就該向陛下把這爵位給要回來！憑什麽便宜他們，就二叔那個樣，祖上的威名都被他敗光了！”

謝英乾板著臉，和兄弟決裂，他心裏其實也十分不好受。

“爵位只是空名。”謝英誠會知道的。

初芙跟在父親身後，抿抿唇，然後伸手去扯了扯他的袖子：“我好像崴著腳了。”

謝英乾一怔，然後就要蹲下身來幫她看腳。初芙扯住他說：“爹爹背我回去吧。”

謝英乾惦記著女兒的腳傷，哪裏敢耽擱，忙照辦。初芙趴上他寬闊地背後，低低說了聲：“爹爹，謝謝。”

其實，一切都是為了她，他們兄弟才徹底鬧翻的。她知道，她父親心裏其實比誰都難過。

謝英乾聞聲，身形一頓，心裏的陰霾似乎就全散去了。他的女兒多乖巧懂事啊，他們怎麽就能不喜歡呢。

趴在父親寬厚的背上，初芙沒來由的安心，這種被人護著的感覺，真好。快回到院子的時候，初芙想起一事來，說：“爹爹，晚上齊王殿下過來，我們把舅舅舅母也喊過來吧。躲著不是辦法，我們搬出去的事，也該告訴他們，對不對。”

初芙就發現她爹爹全身都僵硬了。

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